Nell’ambito della categoria delle carte di debito vi rientrano le carte prepagate. Si tratte di carte in cui ogni qual volta vengono effettuati prelievi o acquisti l’addebito avviene in tempo reale e non viene offerta alcuna forma di credito, nel senso che una volta terminato il credito caricato non è possibile più utilizzarle.
E’ possibile distinguere due diverse forme di carte prepagate:
- le carta prepagate ricaricabili, in cui al momento dell’acquisto bisogna scegliere l’importo di cui bisogna disporre. L’importo accreditato sulla carta rappresenta la somma massima utilizzabile per quella carta. Dal momento che è una carta di debito la si può utilizzare presso gli ATM e presso i negozi abilitati. La si può ricaricare ogni volta che lo si desidera presentandosi personalmente presso l’ente emittente pagando in contanti oppure tramite internet mediante addebito sul proprio conto corrente. Su ogni ricarica effettuata viene applicato una spesa fissa detta “costo di ricarica”;
- le carte prepagate usa e getta, sono acquistabili presso un qualsiasi ente abilitato e dispone di un credito iniziale. Al compimento di ogni operazione il credito viene scalato fino ad esaurimento delle somme caricate. Esse possono essere utilizzate presso gli sportelli ATM e presso i negozi convenzionati per effettuare acquisti, ecc.
Tale tipologie di carte di debito presentano una serie di vantaggi:
- possono essere acquistate facilmente presso gli istituti autorizzati presentando carta d’identità e pagando l’ammontare che si vuole caricare sulla carta;
- possono essere ottenute anche senza essere titolari di un conto corrente;
- possono essere ottenute anche da un minorenne se un maggiorenne (genitore o chi per esso) si assume la responsabilità del suo utilizzo;
- grazie ad esse è possibile effettuare i propri acquisti anche all’estero presentando le tradizionali carte di debito;
- esse sono molto adatte per effettuare i propri acquisti su internet dal momento che in caso di frodi l’importo massimo che può essere rubato è quello accreditato sulla carta stessa.
Accanto ai vantaggi tali tipologie di carte di credito prepagate presentano anche una serie di svantaggi. In particolare:
- ci sono costi molto elevati nel lungo periodo per le ricariche dal momento che il costo per ogni ricarica può raggiungere anche i 5,00 euro a seconda dei diversi istituti autorizzati;
- in caso di frodi si allungano i tempi di attesa ed è scarsa l’assistenza rispetto a quanto previsto per i titolari di carte di credito tradizionali.
